اقتصاد دانش چگونگی انتخاب مردم و جامعه است برای به کارگیری و استخدام منابع کمیاب جهت تولید کالاها و خدمات گوناگون و توزیع آنها میان افراد و گروه های مختلف جامعه برای مصرف. امروزه اقتصاددانان بر روی این تعریف عمومی برای علم اقتصاد توافق دارند.


هر چند تعاریف گوناگون دیگری نیز برای علم اقتصاد ارائه کرده اند از جمله :

1 . آدام اسمیت علم اقتصاد را تحقیق برای افزایش ثروت جامعه می شناسد.

2 . اقتصاد دانش فعالیت هایی است شامل تولید و مبادلات میان مردم.

3 . لاینل رابینز ( Lionel Robbins ) علم اقتصاد را تخصیص منابع و عوامل تولید کمیاب به منظور تولید کالاها و خدماتی می داند که مهمترین خواسته های مادی بشر را ارضا می کند.

4 . لودویگ وان می زز ( Ludwig Von Mises ) علم اقتصاد را منطقی برای اتخاذ تصمیمات عقلایی با در نظر گرفتن محدودیتهای مختلف معرفی می نماید.

5 . اقتصاد علم انتخاب است. اقتصاد آموزش می دهد چگونه مردم انتخاب می کنند و منابع تولیدی کمیاب و محدود ( زمین، نیروی کار ، دانش و تجهیزات ) را برای تولید کالاهای گوناگون ( مانند گوشت، لباس، جاده و ...) به کار می گیرند تا این کالاها بین افراد مختلف جامعه برای مصرف توزیع شود.

6 . اقتصاد دانش پول، بهره، سرمایه و ثروت است.